André Gorz et l’IA : comment le capitalisme s’empare du travail immatériel

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Un texte visionnaire enfin disponible

C’est en fouillant sur mon fil d’actualités tech ce matin que je suis tombé sur un article du Monde qui m’a immédiatement arrêté. On y parle d’André Gorz, philosophe du travail et de l’écologie politique, dont le dernier grand texte théorique, « L’Immatériel. Connaissance, valeur et capital », vient de ressortir dans une version augmentée, plus de vingt ans après sa rédaction initiale en 2003.

Publiée le 5 juillet 2026, l’analyse de Christophe Fourel et Cédric Villani dans Le Monde résonne étrangement avec ce que je vois chaque jour dans mes projets : des startups qui automatisent tout, des API qui remplacent des équipes entières, et une concentration de la valeur entre les mains de quelques plateformes. Concrètement, Gorz avait tout pressenti.

Capitalisme et immatériel : le piège de l’IA

André Gortz — que j’ai découvert grâce à une recommandation sur un forum de développeurs — démontre que le capitalisme contemporain ne se base plus seulement sur le travail concret (l’usine, la chaîne de montage), mais sur le travail immatériel : la connaissance, l’innovation, les algorithmes. Ce qui m’a frappé, c’est sa clairvoyance sur la manière dont « le capitalisme allait s’emparer de l’IA ».

Plus précisément, Gorz montre que la connaissance — autrefois bien commun, forgé par la science ouverte et les échanges entre chercheurs — est devenue une force productive captée par des monopoles. Les grands modèles de langage, les plateformes de cloud et les API propriétaires en sont l’illustration parfaite. Chaque fois que j’utilise une bibliothèque open-source, je sais que quelqu’un, quelque part, cherche à la transformer en produit verrouillé.

Dans mon travail quotidien avec Next.js et Firebase, je vois cette tension : des outils gratuits qui deviennent payants, des workflows n8n qui nécessitent des licences, et des startups qui lèvent des fonds sur une promesse d’automatisation totale. Gorz avait raison : l’IA n’est pas une révolution libératrice, c’est un nouveau stade du capitalisme.

Quand l’algorithme devient l’employeur

Un des passages de l’entretien avec Fourel et Villani qui m’a le plus marqué : « la concurrence misérable des salariés contre la machine ». Je traduis dans mon jargon : imaginez que vous êtes un freelance développeur sur React Native et que vous postulez sur une plateforme. Derrière l’écran, ce n’est pas un humain qui évalue votre offre, mais un algorithme qui optimise le coût à la tâche. Résultat : une course au moins-disant, une précarisation du statut.

C’est exactement ce que j’ai vécu avec mon app GymLog. Pour un projet perso, j’ai hésité entre une solution no-code (rapide mais verrouillée) et un développement full custom. Gorz m’a aidé à voir que chaque choix technique porte une charge politique. Choisir une API gratuite aujourd’hui, c’est accepter un cadre demain.

Les exemples pullulent : Uber qui externalise sur les chauffeurs, les plateformes de « crowdworking » où des milliers de personnes taguent des images pour entraîner des IA, ou encore les assistants vocaux qui remplacent les standardistes. Dans chaque cas, la valeur créée par l’intelligence collective est captée par une poignée d’actionnaires. Gorz nomme cela « l’appropriation privée des fruits du travail vivant ».

Développeurs et startups : sommes-nous complices ?

Je me suis souvent posé cette question, surtout quand j’écris du code pour automatiser un processus métier. Mon dernier projet chez WebNyxt consistait à remplacer trois employés administratifs par un chatbot IA. Concrètement, l’outil est efficace, les clients sont contents, mais une partie de moi se demande : et si Gorz avait raison ? Ne suis-je pas en train de fabriquer les chaînes de l’aliénation moderne ?

La relecture de « L’Immatériel » m’a conforté dans une approche plus éthique : miser sur l’open-source, documenter chaque workflow dans n8n pour qu’il soit transparent, et refuser les missions qui visent exclusivement à du social dumping. Je sais que c’est un positionnement minoritaire, mais les déboires récents de certaines startups (licenciements massifs, burn-out) montrent que l’accumulation sans conscience mène à une impasse.

Les leçons pour 2026

Nous sommes en juillet 2026, et l’IA générative est désormais partout. Des millions de développeurs utilisent des copilotes, des assistants IA, et des modèles de language. Mais derrière la promesse de productivité, il y a un coût : la standardisation du travail, la perte de compétences, et une dépendance accrue aux fournisseurs de cloud (AWS, Azure, GCP).

Cédric Villani, dans l’entretien, rappelle que Gorz anticipait déjà la « société de la connaissance » où la valeur dépend moins du temps de travail que de la capacité à innover. Mais attention : cette innovation est aujourd’hui centralisée par les GAFAM. Quand je lance npx create-next-app, je suis immédiatement dépendant de Vercel. Quand j’utilise Firebase, Google contrôle tout.

La solution selon Gorz ? Sortir du paradigme de la rareté. Si l’IA produit en abondance, pourquoi s’appuyer sur le travail rémunéré comme seul socle ? Le philosophe proposait une allocation universelle et une réduction du temps de travail. On en est loin, mais les débats sur le « revenu universel » en France et en Belgique montrent que l’idée fait son chemin.

Que faire, concrètement, en tant que dev ?

Je ne suis pas militant, mais je pense que chaque ligne de code peut être un acte politique. Voici quelques pistes concrètes inspirées par Gorz :

• Privilégier l’open-source : chaque fois que possible, utilisez des alternatives libres aux outils propriétaires. Par exemple, remplacez certaines API payantes par des modèles open-source déployés sur votre propre serveur.
• Documenter vos workflows : avec n8n ou Supabase, rendez vos automatismes transparents. Si un jour vous quittez le projet, d’autres pourront comprendre et modifier.
• Formez-vous sur l’éthique : lisez Gorz, mais aussi des livres plus récents. Le détour par la philosophie m’a souvent aidé à prendre des décisions techniques plus justes.
• Refusez les missions destructrices : si un client vous demande de créer un bot qui remplace des humains sans aucune compensation sociale, dites non. Il y aura toujours du travail pour ceux qui cherchent à innover durablement.

En fin de compte : Gorz, une boussole pour le futur

En refermant l’article du Monde et en repensant à mes propres projets — de GymLog aux workflows d’automatisation —, je réalise que la pensée de Gorz est plus actuelle que jamais. Il ne s’agit pas de rejeter la technologie, mais de comprendre comment elle s’insère dans un système économique qui tend à la transformer en outil de domination.

Son livre « L’Immatériel » est une remarquable boussole pour tous ceux qui construisent le monde numérique de demain. Si vous êtes développeur, entrepreneur ou designer, je vous encourage vivement à le lire. Il vous aidera à voir au-delà de la ligne de code et à prendre conscience des enjeux de pouvoir.

Et vous, avez-vous déjà ressenti ce décalage entre la promesse de libération par la technologie et la réalité du contrôle ? Partagez votre expérience en commentaire, ça m’intéresse réellement.